自动化流水线是指按照工艺过程，把一条生产线上的机器联结起来,形成包括上料、下料、装卸和产品加工等全部工序都能自动控制、自动测量和自动连续的生产线。

  自动化流水线由基本工艺设备及各种辅助装置、控制系统和工件的传输系统组成，根据产品或零件的具体情况、工艺要求、工艺过程、生产率要求和自动化程度等因素不同，自动线的结构及其复杂程度,往往有很大差别。

  自动化流水线的生产离不开控制系统。目前的自动化流水线控制系统一般都选用PLC作为自动化生产线的控制核心。随着科技的不断进步和大数据的不断应用，PLC的性能也飞速增强，其应用优势主要在以下方面体现；

  1、控制规模大。自动化流水线控制大型机的规模越变越大，开关量高的达到了几万。
       2、组成模块多。现在自动化流水线PLC己经新增了很多模块, 如PDI控制、温度以及运动模块等等。

  3、开放性和互操作性强。在自动化流水线PLC 的发展过程中，制造商为了垄断和扩大各自市场，都各自发展自己的标准，开放是发展的一个趋势，各厂商都意识到这一点，并形成了长时期的妥协与竞争，这一过程还将继续。
       4、工作速度快。可以对自动化流水线系统实现实时控制。
       5、联网的能力强。由于通信、信息及控制技术的大力发展，联网也得到了的发展，己经可以实现的远程控制。
       自动化流水线PLC的选型，主要主要考虑以下两点：
       1、I/0信号的点数：根据已确定的I/0设备统计所需要的I/0信号的点数，选择是否支持扩展机架的CPU。
       2、网络通讯的模式：根据控制要求的信号传输方式所需要网络接口的形式，选择支持现场总线的网络、工业以亚太网络或点到点通讯的CPU。如果网络有路由要求，则选择集成了该功能的CPU。